北京时间12月14日凌晨4点，欧冠小组赛F组第六轮，AC米兰将客场挑战纽卡斯尔联队。在这场比赛中，米兰队只有取得胜利才能保留晋级淘汰赛的希望。赛前，米兰主教练安东尼奥·皮奥利确认莱奥已经完全康复，将准备好首发亮相，并且表示球队非常清楚只有取胜才是必须的。

皮奥利关于莱奥的伤情表示：“他的状态很好，能够首发出战没有任何问题。”在赛前最后一练上，主教练对球队传递了一个简明的信息：“我们清楚地知道我们即将面对的挑战，知道我们的对手是谁，也了解比赛的气氛将会如何。我们的目标只有一个——那就是必须赢下这场比赛。”

当被问及此次比赛是否是他执教米兰生涯中最重要的一场比赛时，皮奥利回答道：“毫无疑问，这场比赛非常重要。我们在过去已经经历过许多高水平的比赛，但就本赛季而言，这是绝对重要的。我们深知这场比赛的重要性，以及继续留在欧洲赛场的重要性。我们都期待与一群非常强硬的球员展开一场精彩的比赛。我们必须抓住这个机会。”

谈及今年夏天从米兰转会至纽卡斯尔的托纳利，皮奥利坚称：“在他效力意甲期间，他所涉及的一些场外事件我并不知情。毋庸置疑，纽卡斯尔签下了一位优秀的球员。我认为我与球员之间的关系相当开放。我试图与他们谈论一切，但我们并不总是了解他们发生了什么。没有人能预料到之后发生的事情。”

最后，谈到伊布第三次回归米兰，这次担任运营合伙人，皮奥利表示：“我们昨天已经进行了讨论。在我看来，他一直处于巅峰状态，他以智慧面对每一个挑战。毫无疑问，他具有巨大的价值，并将成为整个俱乐部的宝贵资源。”